汉武帝是第二个秦始皇，打出了现代中国的地理雏形

秦始皇统一六国，是中国汗青上第一次显现了统一的多民族国度；那么汉代竖立起华夏王朝的一个初步形态，后几经繁衍转变至今天的中国边境，而个中又尤以汉武帝对边境的拓展最具开创意义。

秦朝的边境包罗了战国后期七国旧地的悉数，但一部门是新从其他民族手中争取的。固然秦朝在一些处所竖立了郡县，但那时其统治局限很小，本地部族的首领依然连结着他们的权力。但最主要的意义是，秦朝开发的边境组成了今后历代华夏王朝边境的主体，成为中国统一的地舆根蒂。 （本文来自www.jj00.com）

秦朝的世界并没有像秦始皇所盼望的那样维持“二世三世至于万世，传之无限”，就在他身后的第二年，陈胜、吴广在大泽乡揭竿而起，敲响了秦朝的丧钟。公元前202年，刘邦称帝建汉。

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“西汉初期实际上履历了一个边境收缩的过程。”葛剑雄说。秦末农民起义，接着楚汉战争，华夏动荡不定。秦朝的新疆域损失殆尽，西南和南方悉数为本地民族夺回，或竖立了实际上自力的政权；另一方面，北方匈奴乘机南下，占领好多处所，威胁到长安一带，“所以秦末汉初时王朝的边境不光小于秦代，也小于战国末年”。

汉初边境的收缩直到汉武帝时期才宣告竣事。公元前141年，年仅16岁的刘彻继位。彼时，方才履历了“中国统一以来第一次经史学家称羡的文景之治，汉朝的经济实力已有很大的增加，粮食和物资的贮备也相当足够，向外开发的前提已经成熟。

汉武帝在位的前40年(公元前140～前100年)，汉朝一方面恢复并巩固秦朝原有疆域，另一方面则进一步拓展边境。对北方边境的开发，是以对匈奴战争起头的。汉武帝还击匈奴之战，始于公元前129年，共历时三四十年之久。在这一时期内，汉军以卫青、霍去病为将领，对匈奴睁开三次重大还击作战，并取得决意性的胜利，夺回河套区域，也解除匈奴对长安的威胁；而被歼15万人的匈奴被迫退往大漠以北，人畜锐减，起头走向衰落。自此，“汉朝将北部疆界巩固在阴山一线”。

公元前121年，霍去病出击河西，俘获了匈奴浑邪王的儿子。不久，浑邪王杀了不愿屈膝的休屠王，率众降汉。如许，汉朝的边境扩大到了整个河西走廊和湟水流域——即今青海湖以东、祁连山东北区域，先后设置了酒泉、武威、张掖、敦煌和金城五个郡。因为汉朝掌握了河西走廊，通向西域的大门已经打开。

元封三年（公元前108年），汉武帝令从票侯赵破奴击破姑师，威震乌孙、大宛等西域诸国。征和四年（公元前89年），汉武帝令重合侯莽通率4万马队击匈奴，路过车师北。莽通令成娩率军中楼兰、尉犁、危须等西域6国兵，攻击车师，以清除大军进步的障碍。6国兵将车师团团包抄，车师屈膝，臣属于汉。

楼兰之战：元封三年，汉武帝命从票侯赵破奴率兵数万击姑师（车师）及楼兰。姑师也多次袭杀汉使。赵破奴令数受楼兰追杀、阻挡之吃力的王恢为前锋，率700人，攻破楼兰，俘楼兰王。楼兰克服于西汉。

到公元前122年，汉武帝又恢复了对“西南夷”的开发，一段时间的经营之后，汉朝在此陆续竖立了七个郡，将西南方界扩展到今高黎贡山和哀牢山一线，“如今的西南根基包罗在内，还有云贵高原、缅甸，都成为汉朝的疆域。

西汉自汉武帝时期起头，国力强大，大破匈奴，远征大宛，克服西域，收复南越，兼并朝鲜，，设置西域使者校尉正式将西域纳入中华邦畿。