乔治·克鲁尼昨天有施展魅力的好心情。这位好莱坞名人在一群穿得一本正经的基金经理面前挥洒了一些梦幻感,他甚至对中国在苏丹的所作所为有所褒奖。
这与克鲁尼在2008年的态度相比是180度的大转弯。当时,他几乎总是出现在报纸头条中,呼吁各国领导人甚至是奥运会赞助商们对中国无条件支持苏丹总统奥马尔·巴希尔嗜杀成性的政权予以抨击。
克鲁尼告诉里昂证券亚洲公司的客户,中国远非坚决支持喀土穆政权,而是在促成南苏丹7月独立一事上发挥了作用。他说:“情况在过去几年里发生了巨大的转变。中国实际上帮了很大的忙。”
显然,克鲁尼被中国拉拢过去了。表面上,尽管中国政府长期打着“不干涉”政策的旗号,对喀土穆政权的暴行视若无睹,同时还向这个被国际社会遗弃的政权购买石油并为其提供致命性武器,但是南苏丹政府似乎对中国政府并无怨恨。
南苏丹独立之后,中国外交部长是最早访问南苏丹的高级别领导人之一。他与南苏丹签署了投资协议,为中国国家石油公司争取到了令众人眼馋的石油勘探许可证。
但是,伦敦经济学院国际关系讲师克里斯·奥尔登说,南苏丹愿意与中国做生意,与其说是对中国有了原谅或是信任之感,倒不如说是出于对现金的需求。奥尔登曾在朱巴做过南苏丹政府的顾问。
奥尔登说:“南苏丹民众对中国有强烈的愤恨之情。”他认为,也许多年之后,南苏丹人才会忘记喀土穆政权曾经清除当地人口,以便为中国投资建设的石油管道让路。
他还说,尽管南苏丹更倾向于欧美国家企业的投资,西方投资者所要求履行的复杂冗长的程序会令新政府力不从心。另一方面,中国随时准备将现金奉上,根本不附加任何社会或环境的约束条款。
换句话说,中国人有钱能使鬼推磨。西方的捐助者和投资者关注的是非洲的软件——如政府治理和制度建设,而中国眼下准备投资硬件——如道路、通信系统等,同时不会问太多让人尴尬的问题。
中国政府曾与各国被推翻的政权联系密切,并向它们提供支持,正是凭借这一策略,中国在非洲的能源开采项目虽几经政权更替仍得以持续下去。
一个矿业资深人士说:“他们似乎总是手捧着玫瑰向我们走来。”
中国曾经以不带任何附加条件的投资支持那些不得民心的统治精英,然而这一策略在接下来的几个月将会面临若干考验。一些观察者认为,在利比亚,因为中国政府迟迟不肯放弃对卡扎菲的支持,当全国过渡..组成的新政府开始发放利润丰厚的石油合同时,中国企业可能会分不到一杯羹。
在赞比亚,如果反对派领导人迈克尔·萨塔最终赢得周二的总统选举,北京对鲁皮亚·班达总统的支持以及以前对萨塔的谴责可能会损害中国公司的铜矿项目。
然而,从过去的状况来看,无论中国之前的所作所为多么不得人心,中国的金融实力很可能将确保北京可以与非洲各国即将上台的政府坐下来进行商谈。
即使是这样,中国应该已经从近期的苏丹、利比亚动乱中吸取了教训:“不附加约束条件”的投资政策是有风险的。
非洲发展银行在星期二发布的一份报告中呼吁中国仿效发达国家投资者在非洲的最佳做法。该银行说,中国应该把援助捐款与商业投资脱钩,与非洲的民间组织和工会打交道,采纳对投资项目的社会及环境风险进行管理的“赤道原则”。
希望中国官员和公司会对这个问题予以关注。利比亚和南苏丹的教训应该使他们认识到了在非洲投资时采取更高的标准对中国是有利的。
若真如此,他们将会争取到其他许多归顺者,而不仅仅是乔治·克鲁尼。
