..1897年4月28日出生，1986年10月22日病逝，享年89岁。
在这89年当中，中国历史上经历了旧民主主义革命时期、新民主主义革命时期、社会主义革命和建设时期，涌现了..、伟人、..三位世纪伟人。..跟随..、拥戴伟人、匡助..，是一位紧跟时代前进的巨人。..对..的评价是：“年轻有为”；伟人对..的评价是：长征路上，是..“救了党，救了红军，救了我们这些人。”..是“诸葛一生惟谨慎，吕端大事不糊涂”；周恩来评价..的一生是：“疾风知劲草，板荡识诚臣”。粉碎“四人帮”后，..排除巨大阻力，最终推举..为第二代领导集体的核心，..总是习惯地称..为“老兄”、“老帅”，对..的评价是“在中国历史重要转折关头为人民建立功勋”。
..多次评价..，他说..“在重大和紧要的历史关头，总是挺身而出，力挽狂澜，为党的事业作出了特殊的贡献”。
1897年4月28日，..生于广东省梅县雁洋堡下虎形村一个小商人家庭，小商人家庭铸造了..做事细心的品行，俗话说得好“世界是属于细心人的”，在中国..内..向来以细心著称，在历史的关键时刻，他的选择总是正确的。
..的祖上是宋代南迁的“客家人”，“客家人”原是中国古代中原地区拥有财富的..，当北方少数民族掀起民族纷争，燃起战火时，拥有财富的部分..就举家迁往南方以躲避战乱，他们算是古代北方..中的优秀者。“客家人”十分重视孩子的教育，男孩以读书求取功名为追求目标，..虽然家境贫寒，但父母在他7岁时就把他送进村私塾读书，11岁时..在离家10多里的丙村三堡学堂读书，后又在梅县东山中学读书。..传承了“客家人”爱读书的品行，他在中国人民..将领中以“儒将”、“诗帅”著称，他的诗词常常受到伟人的称赞。
..的父亲名叫叶钻祥，考中过武秀才，母亲叫陈秀云，..的父母共生了8个孩子，但只存活了4个。..有两个妹妹，一个弟弟，他是家里的长子，长子的身份使..养成了极富有责任心的品行。而他武秀才出身的父亲也熏陶了他性格中刚毅的一面。1917年，..考入云南讲武堂学习，当时讲武学堂聘请了不少..教官，其中一个..教官，有一手高超的劈刀术，学校的师生个个对他的刀术甘拜下风，面对趾高气扬的..教官，从小受父亲习武影响的..决定与那个..教官比个高低。苦练了几个月后，..就向..教官提出比武的要求，他要为中国人争口气。最终，..战胜了那个..教官，事后，那个..教官还把自己的劈刀送给了..，战争年代，..一直把这把劈刀带在身边。
幼年读私塾时的..最爱在村头的大榕树下听人讲故事，听过后他又经过消化讲给别人听，这练就了..极好的口才。抗日战争时，他以八路军参谋长的身份出席在..陪都重庆召开的军事会议，面对..各军队参谋长们集体指责八路军消极抗战的场面，..一人“舌战群儒”成为美谈。
读书时，..是一个极有个性的学生，在东山中学读书临近毕业时，成绩优秀并担任学生自治会会长的..与校长发生了冲撞，校长以扣发毕业证相威胁，要求..承认错误，..愤然离校，并说“自古英雄多出自草莽，大丈夫何患乎文凭”！
一、抗击陈炯明，护卫..
从讲武学堂毕业后，..追随中国民主革命先驱..先生，投身于民主革命。1920年10月，..组建的粤军打败占据广州城的桂系军阀，粤军占据广州城。当时，..在粤军副官处任职，而粤军的总司令是..提拔起来的陈炯明，陈炯明对外扬言要送..出国考察，还提出在广东推行“地方自治”，由他自己当“粤中王”，虽然..与陈炯明都是云南讲武学堂毕业的，但他反对陈炯明的做法，支持..的北伐策略。..还联合许多人，给..上书，“请缨北伐”，..看了..的书信后，在信上批复道：“请缨北伐，壮志可嘉，着陆军部校办。”
两广统一后，..决定北伐，1921年10月15日，..率领随从从广州出发巡视广西，..被选为..的随行人员，途中..接见随行人员时，当知道..曾经为北伐大业上书给他时，高兴地握着..的手连连说道：“年轻有为，年轻有为。”还问..是不是....，..回答道：“是！”返回广州后，..被提拔为海军陆战队营长。
1922年6月，粤军总司令陈炯明叛变..，炮轰总统府，阴谋加害..。在形势万分危急之时，年仅25岁的海军陆战队营长..护卫..登上“宝壁”舰，后改乘“永丰”舰前往黄埔。面对陈炯明的叛逆行为，..即令北伐军回师勘乱。6月17日，..乘“宝壁”舰紧跟..所乘的“永丰”舰，由黄埔港出发向广州挺进，当舰队前进至白鹅潭附近时，遭到陈炯明叛军密集炮火伏击。..沉着指挥作战，他手握机枪，同士兵一起，向敌军猛烈还击。为了保卫..的安全，..亲率士兵巡逻，严密监视敌人的行动。..在广州蒙难50天，..始终率部捍卫..。由于..等英勇斗争，使陈炯明篡夺革命政权的阴谋没能得逞。
1924年初，..任建国粤军第二师参谋长，后受廖仲恺先生邀请，参加创建黄埔陆军军官学校，任教授部副主任，是学校当时很有威望的教官之一，从这时开始，..开始接触马克思主义。
